Mission et vision

Le GRAM a pour mission d’accompagner les radios associatives et locales dans l’exploitation et le développement de leurs moyens de diffusion FM et DAB+. En mutualisant les infrastructures, les compétences et les coûts, l’association permet aux radios associatives membres de disposer de solutions techniques fiables et adaptées à leurs moyens, tout en préservant leur indépendance.


Sa vision est de favoriser une diffusion radiophonique locale durable, accessible et maîtrisée collectivement. Le GRAM agit dans un esprit de coopération et de solidarité afin de pérenniser les radios de proximité, faciliter leur accès aux évolutions technologiques et contribuer au développement de la radio numérique en Pays de la Loire.

Historique du GRAM et de la mutualisation de la diffusion des radios associatives en Pays de la Loire

Repères chronologiques

De la mutualisation de la FM à la diffusion numérique (DAB+)

L'histoire du GRAM (Groupement des Radios Associatives de la Métropole Nantaise) est d'abord celle d'une volonté simple : permettre aux radios associatives de conserver la maîtrise de leur diffusion tout en mutualisant leurs moyens et leurs coûts.

Le contexte du milieu des années 2000 est celui d'un paysage radiophonique associatif nantais particulièrement dynamique. Plusieurs radios locales associatives (catégorie A) partagent des problématiques similaires : coût des infrastructures techniques, accès aux sites d'émission, évolution des normes de diffusion et nécessité de préserver leur indépendance face aux grands opérateurs techniques.

C'est dans ce contexte qu'est créé, le 12 octobre 2006, le GRAM – Groupement des Radios Associatives de la Métropole Nantaise. Son objet associatif est explicite : regrouper les radios associatives non commerciales de Nantes Métropole, permettre leur coopération et leur solidarité, développer leurs moyens d'action et de diffusion et maîtriser leurs coûts d'exploitation. Le GRAM a également vocation à porter les investissements techniques et à assurer la gestion et la maintenance des équipements de diffusion. Parmi les radios engagées dans cette démarche figurent notamment Alternantes FM, Jet FM, SUN, Prun' et Radio Fidélité.

La tour Atlantique, rue de Cahors : première étape de la mutualisation

L'un des premiers projets structurants du GRAM concerne la mutualisation de la diffusion FM.

À Saint-Herblain, la tour Atlantique, quartier Bellevue, 1 rue de Cahors, devient un site commun de diffusion pour plusieurs radios associatives nantaises. Les décisions du CSA de mars 2007 concrétisent l'exploitation du premier site de diffusion mutualisé entre les radios associatives nantaises : Jet FM sur 91,2 MHz, Prun' sur 92 MHz et SUN sur le 93,0 MHz, avec des autorisations prenant effet à partir de mai 2007.

Au-delà d'une simple économie financière, cette installation constitue un changement de philosophie. Les radios ne sont plus seulement clientes d'un diffuseur : elles organisent collectivement leurs infrastructures, acquièrent des compétences techniques et deviennent capables d'intervenir directement sur leur outil de diffusion.

Un reportage consacré quelques années plus tard à l'expérimentation nantaise revient sur cette philosophie : « Tous sur la même fréquence ! » — reportage 2011-2012, qui présente le GRAM comme un regroupement permettant aux radios de prendre en main leur propre diffusion.

2007 : les premières expérimentations de radio numérique

Dès 2007, le GRAM commence à expérimenter la Radio Numérique Terrestre sur Nantes.

Cette chronologie est notamment reprise dans un document du ministère de l'Éducation nationale consacré en 2015 à la radio numérique terrestre et à l'expérimentation de Nantes. Le document indique que les radios réunies au sein du GRAM expérimentent la RNT depuis 2007.

Durant cette période, les technologies et le cadre réglementaire sont encore en évolution. Les expérimentations portent notamment sur les normes T-DMB et DAB+.

2010 : le Sillon de Bretagne, nouveau site emblématique

Une étape majeure est franchie au printemps 2010 avec l'installation d'un pylône au sommet de l'immeuble du Sillon de Bretagne à Saint-Herblain.

Un reportage publié le 21 mai 2010 sur l'installation du pylône des futures émissions numériques relate l'installation, à l'aide d'une grue de 500 tonnes, d'un pylône de 26 mètres de hauteur sur le toit de l'immeuble. Le site constitue alors l'un des points les plus hauts de Loire-Atlantique.

Le projet est porté par le GRAM et bénéficie du soutien de plusieurs partenaires publics. L'investissement concerne le pylône, les systèmes d'antennes et la fibre permettant d'acheminer les programmes depuis les studios jusqu'au site d'émission.

À partir du 26 mai 2010, une nouvelle expérimentation numérique est organisée. Elle associe les radios du GRAM à plusieurs autres programmes et permet de tester conjointement les normes T-DMB et DAB+. L'ambition est clairement affirmée : montrer que les radios associatives sont capables d'assurer par leurs propres moyens une diffusion numérique mutualisée.

2011-2012 : extension vers Saint-Nazaire

La phase suivante consiste à dépasser le seul périmètre de Nantes Métropole. L'expérimentation numérique est étendue vers Saint-Nazaire, puis prend une dimension départementale à compter du 30 janvier 2012.

Le document Éduscol consacré à l'expérimentation Nantes–Saint-Nazaire indique qu'à cette date le GRAM étend l'expérimentation DAB+/T-DMB à environ 90 % des habitants de Loire-Atlantique et à son réseau routier.

Deux sites de diffusion sont alors utilisés : le Sillon de Bretagne à Saint-Herblain pour la partie nantaise et un second émetteur implanté sur la commune de Guérande pour la zone de Saint-Nazaire. Les deux émetteurs fonctionnent de manière synchronisée en SFN — Single Frequency Network, c'est-à-dire en réseau à fréquence unique.

Cette démonstration grandeur nature permet à environ un million d'auditeurs potentiels de recevoir treize radios numériques. Elle permet également d'expérimenter le décrochage local tout en partageant l'infrastructure et les coûts du multiplex.

Une expérimentation poursuivie pendant plusieurs années

Le caractère expérimental de la diffusion se prolonge bien au-delà des premiers essais. Le CSA accorde à plusieurs reprises des prolongations au GRAM pour ses émissions numériques sur les zones de Nantes et Saint-Nazaire.

En 2016 encore, le Conseil autorise le GRAM à poursuivre son expérimentation en DAB+ en bande III dans les deux zones, dans l'attente du lancement d'un appel à candidatures définitif (voir le compte rendu de la reconduction des expérimentations en 2016).

Cette durée exceptionnelle fait du territoire Nantes–Saint-Nazaire un véritable laboratoire de la radio numérique en France. Le GRAM acquiert progressivement une expérience sur l'ensemble de la chaîne technique : sites d'émission, pylônes et systèmes d'antennes, transport des programmes, multiplexage, synchronisation des émetteurs, données associées et maintenance. Il développe en parallèle une expertise économique essentielle pour les radios associatives : comment répartir les coûts d'un multiplex entre plusieurs éditeurs et préserver l'accès des radios de catégorie A aux nouveaux modes de diffusion ?

2017-2018 : la sortie de l'expérimentation

L'année 2017 marque le début de la sortie du cadre expérimental. Le 27 juillet 2017, le CSA lance un appel à candidatures DAB+ concernant notamment les zones de Nantes, Saint-Nazaire et La Roche-sur-Yon.

Le 24 janvier 2018, le CSA publie la liste des candidats sélectionnés (consulter la page du CSA consacrée aux candidats sélectionnés dans les ressorts de Caen et Rennes). Il s'agit d'un changement de période : après près d'une décennie de tests, le territoire s'engage dans la constitution d'un paysage DAB+ permanent.

L'étude 2018 des radios associatives en Pays de la Loire publiée par la FRAP rappelle que la radio numérique est expérimentée à Nantes depuis 2007 et à Saint-Nazaire depuis 2011, et souligne la mobilisation des radios associatives lors de l'appel de 2017 : onze radios associatives sont sélectionnées, dont neuf membres de la FRAP.

On peut donc distinguer une phase d'expérimentation technique jusqu'en 2017, puis une année 2018 de transition réglementaire et opérationnelle vers la diffusion permanente.

La Coopérative de Radiodiffusion : pérenniser la logique de mutualisation

Le 10 octobre 2018, le CSA autorise La Coopérative de Radiodiffusion à utiliser les ressources radioélectriques nécessaires au multiplexage des programmes dans les zones de Nantes local, Saint-Nazaire et La Roche-sur-Yon (décision CSA n° 2018-749 du 10 octobre 2018).

Cette organisation prolonge la logique développée au cours des expérimentations : plusieurs éditeurs de services désignent collectivement une même structure pour assurer les opérations techniques nécessaires à la transmission et à la diffusion.

Les décisions techniques prises au printemps 2019 montrent également la continuité avec l'expérience du GRAM. Pour le multiplex Nantes local 7B, le site retenu est l'immeuble du Sillon de Bretagne, 8 avenue des Thébaudières à Saint-Herblain. Pour Saint-Nazaire, un site d'émission est notamment situé au lieudit Villejames à Guérande (décision CSA n° 2019-210 du 24 avril 2019). Les sites qui avaient servi à construire l'expérimentation deviennent ainsi des éléments de la diffusion pérenne.

2 juillet 2019 : lancement permanent du DAB+ en Loire-Atlantique

Par sa décision CSA n° 2019-208 du 24 avril 2019, le Conseil fixe au 2 juillet 2019 le début officiel des émissions numériques dans les zones Nantes étendu, Nantes local, La Roche-sur-Yon et Saint-Nazaire.

La FRAP célèbre quelques jours plus tard ce lancement en rappelant le rôle joué par les radios associatives dans l'expérimentation et le développement du DAB+ en Loire-Atlantique (« 4 juillet 2019 : lancement officiel du DAB+ à Nantes » — FRAP). Après de nombreuses années de tests, la radio numérique devient donc une réalité permanente dans l'Ouest de la région.

De l'expérimentation nantaise à l'accompagnement régional

L'expérience du GRAM dépasse progressivement le cadre métropolitain nantais. Elle démontre qu'une infrastructure de radiodiffusion peut être pensée comme un outil commun entre plusieurs radios, avec des investissements, des compétences et des coûts partagés.

Le déploiement se poursuit ensuite dans les autres départements des Pays de la Loire. Le 7 novembre 2022, le DAB+ est lancé à Angers (lancement du DAB+ à Angers — FRAP). Le 29 août 2025, les multiplex locaux et étendus de Laval entrent à leur tour en service, avec notamment les radios associatives mayennaises L'Autre Radio et Radio Fidélité Mayenne sur le multiplex local (lancement du DAB+ en Mayenne — FRAP).

De la rue de Cahors au réseau régional

De la première mutualisation FM de la tour Atlantique, rue de Cahors, aux expérimentations numériques du Sillon de Bretagne, puis à leur extension vers Saint-Nazaire, avant le passage au DAB+ permanent et son déploiement à l'échelle des Pays de la Loire, un même fil conducteur apparaît : coopérer pour conserver la maîtrise de la diffusion.

Ce qui commence dans les années 2000 comme une réponse concrète aux coûts et aux contraintes techniques de la FM devient progressivement un véritable savoir-faire collectif en matière de radiodiffusion. Le GRAM a contribué à démontrer que les radios associatives pouvaient non seulement produire leurs programmes, mais aussi construire et exploiter ensemble les infrastructures nécessaires pour les diffuser.

Cette expérience technique complète l'action régionale menée par la FRAP autour de la solidarité entre radios, de la mutualisation des moyens, du partage des compétences et de l'accompagnement aux transformations du secteur. L'enjeu demeure aujourd'hui le même : faire en sorte que les évolutions technologiques de la radio permettent aux médias associatifs de proximité de rester présents sur les territoires, d'étendre leur audience et de préserver leur indépendance.

Sources

GRAM – Groupement des Radios Associatives de la Métropole Nantaise · SIRET 493 270 722 00025 · RNA W442002498

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